Britanyalı teniscilerin Paris topraklarındaki kaderleri ayrıştı

Roland-Garros'taki açılış Pazar günü, Britanya tenisi için zıtlıklar dolu bir gün olurken, turnuvanın genelinde Ukrayna'daki devam eden çatışma gölgesinde ilerledi. Emma Raducanu ilk turda hızlı bir elenme yaşadı ve Arjantinli toprak kort uzmanı Solana Sierra'ya iki sette mağlup oldu. Bu mağlubiyet, uzun süren bir virüs sonrası hastalığından kurtulduktan sonra yalnızca bir maç oynayan Britanya'nın bir numarasının umut vadeden dönüşünü sonlandırdı.

Raducanu, yavaş kırmızı toprakta özgüvenle hareket eden Sierra karşısında ritmini bulmakta zorlandı. İlk set yalnızca yirmi beş dakikada 6-0 skorla sona erdi; bu da aylarca kortlardan uzak kalan bir oyuncunun fiziksel pasını ortaya çıkardı. Raducanu ikinci setin başında bir break topu kurtarsa da, Sierra kontrolü elinde tutarak 3-1 öne geçti ve 5-4'te maç topuna geldi. Raducanu'nun geç bir break denemesi seti deplasmana taşıdı, ancak Sierra'nın agresif vuruşları belirleyici oldu ve 1 saat 45 dakikada 6-0 7-6 (7-4) galibiyetiyle maçı kapattı.

Britanya tenisi, Fran Jones sayesinde ilk günkü tam bir düşüşten kurtuldu. Dünya sıralamasında 102. sırada yer alan Jones, Brezilyalı Beatriz Haddad Maia karşısında inatçı bir üç setlik performans sergiledi. İlk seti 1-6 kaybeden Jones, topları daha istikrarlı vurarak gerilimli bir ikinci set deplasmanını aldı ve 1-6 7-6 (7-4) 6-2'lik galibiyetle ikinci tura yükseldi.

Ağır gölgeler altında devam eden mücadele

Britanyalı oyuncular toprak kortlara alışmaya odaklanırken, Ukrayna'nın 15. numarası Marta Kostyuk, ülkesinin yükünü omuzlayarak ilk maçına çıktı. Kostyuk, Rus Oksana Selekhmeteva'yı 6-2 6-3'le mağlup etti, ancak maç sonrası atmosfer vatanındaki devam eden savaşla şekillendi. Gece saatlerinde yapılan büyük bir Rus saldırısı Kiev'i hedef aldı; saldırıda dört kişi öldü ve yaklaşık yüz kişi yaralandı. Bir füze, Kostyuk'un annesinin, kız kardeşinin ve büyükannesinin sığındığı aile evinden yalnızca yüz metre uzağa düştü.

Duygusal bir basın toplantısında Kostyuk, telefonundaki yıkım fotoğraflarını göstererek maçı kariyerinin en zihinsel yükü olanlardan biri olarak nitelendirdi. Maç boyunca mide bulantısı ve rahatsız edici düşüncelerle mücadele ettiğini, saldırı biraz daha yakınsaydı gerçekliği ne kadar farklı olacağını düşündüğünü belirtti. Selekhmeteva turnuvadan hemen önce İspanyol pasaportuna geçmesine rağmen, Kostyuk maç sonrası el sıkışmayı reddederek, Avrupa ve Balkanlar'da milyonlarca kişiyi yerinden eden çatışma konusundaki duruşunu korudu.

Fransa Açık'ın ilk turları bir kez daha üst düzey sporun jeopolitik gerçeklerle paralel olarak nasıl işlediğini ortaya koydu. Toprak kort uzmanları Paris koşullarına alışırken ve yeni gelenler Grand Slam baskısıyla başa çıkarken, turnuva hem bir spor vitrini hem de kortların çok ötesinde yankılanan sesler için bir platform olmaya devam ediyor.