Sean Strickland UFC Orta Kilo Şampiyonluğu Yeniden Kazandı

Sean Strickland, UFC orta kile şampiyonluğunu yeniden kazandı. New Jersey'deki Newark'ta düzenlenen UFC 328'de, tartışmalı Amerikalı, hâlâ yenilmemiş olan Khamzat Chimaev'i beş turda yenerek bölgedeki şampiyonluk unvanını geri kazandı (48-47, 47-48, 48-47). Bu, Chimaev'in kariyerindeki ilk mağlubiyetini ve Strickland'in bölgedeki ikinci şampiyonluğu oldu.

Beşinci turdaki drama ve taktiksel zafer

Chimaev, yarışmaya karakteristik tarzıyla başladı. Strickland'i 15 saniye içinde yere düşürdü ve parterde tam kontrolünü ele geçirdi. İlk tur boyunca Amerikanlı'yı kontrol etti, boğulmayı denedi ve yarışmanın sonunun Chimaev'in önceki birçok yarışmasında olduğu gibi hızlı ve kesin bir zaferle sona ereceğine dair izlenim yarattı.

Ancak Strickland, ilk darbeyi atlatmayı ve ikinci turda yarışmanın akışını tamamen ters çevirmeyi başardı. Ataklara karşı başarılı bir savunma sergiledi ve Chimaev'i kendisi de yere düşürdü. Boks pozisyonunda kendi ritmini koydu ve en bilinen hareketlerinden biri olan ön direk ile sürekli vurdu.

Chimaev'in performansı belli bir şekilde azaldı, bu muhtemelen yarışma öncesi yoğun ağırlık kaybederken yaşanan zorluklara bağlanıyordu. Üçüncü turda Strickland'in kontrolü devam etti, Chimaev ise yorgun olarak boks etkileşimlerinde başarısız oldu. Chimaev'in dördüncü turu geçtiğinde son anda düşürme yapmasıyla kazanmasına rağmen, kararlı beşinci turda Strickland tekrar daha aktif ve kesin oldu ve üç hakemden ikisi tarafından zafer kazanma ödülünü aldı.

Tekrarlanan özürler ve yarış sonrası sporlu davranış

Karışıklı ve yarışma öncesinde tartışmalı açıklamalar yarattığına rağmen, yarışma sonunda farklı bir resim ortaya çıktı. Chimaev, yeni şampiyonun boynuna şapkanın yerleştirilmesinde sporlu bir davranış sergiledi ve Strickland, halka karşı ne beklenmedik özürlerini sundu.

"Amerikan, Müslüman ve Hristiyan fanküllerime özür dilerim. Çok aşırı gittim, kabul ediyorum. Sizin tarafınıza saygı duyuyorum" dedi Strickland, şapkanın kendisine verildiği anda.

"Çeçenistan çok iyi yarışmacılar var. Onlar hayvanlardır ve o da hayvan. Daha iyi bir örnek olmalıydım, ancak bu yarışmaları sizin, fanküllerinize satmaya çalışıyorum."

Strickland, rakibinin istiksadı için de övgü sundu.

"O insan, sadece geri çekilmedi. Ona elimdeki her şeyi vurdum, ancak o sadece ilerledi. Hayret verici."

Strickland'un zirveye yolculuğu

Bu zafer, Sean Strickland'in profesyonel kayıtlarını 31 zafer ve 7 yenilge taşıdı. Bu, UFC'nin orta kile şampiyonluğu olan ikinci zaferi ve Ocak 2024'te Dricus Du Plessis'e yakın bir yarışmayla kaybettiği oldu. Dayanıklılığı, benzersiz tarzı ve tahmin edilemez karakteriyle Strickland, bir kez daha özgür güreş dünyasında en ilgi çekici ve en tehlikeli güreşçilerden biri olarak kanıtlandı.