İdaho'daki "Gunfighters" havai gösterisinde 17 Mayıs 2020'de iki Amerikan EA-18G Growler savaş jeti çarptı. Tüm dört ekipman başarıyla atıldı ve, ilk raporlara göre, ciddi yaralar görmedi. Çarpışma sonrası hava üssü hemen yerel karantinaya alındı ve havai gösterisi hızla durduruldu ve iptal edildi.

Ölümcül bir olay, binlerce izleyici önünde gerçekleşti, birçok kişi hikayeyi cep telefonlarıyla kaydetti. Kayıtlarda, iki uçak yakınlıkta uçuyor ve çarpışma gerçekleşiyor. Bir uçak dönme ve yükseklik kaybı başlıyor, hemen dört paraküteler açılıyor. Ekipmanlar hava üssü birkaç kilometre uzakta düşüyor ve patlıyor, uzun mesafeden görülebilecek koyu karanlık bir duman oluşturuyor.

Ekipman 129. Elektronik Saldırı Tümeni (VAQ-129) üssü Whidbey Island'dan Washington eyaletinden geliyordu. İlk raporlara göre, tüm pilotlar atıldıktan sonra tıbbi muayene için alınmışlardır. Kurtarma ekibleri hemen yerine geldi ve toprağın üzerinde yaralı yoktu.

Amerikan Donanması ve Hava Kuvvetleri çarpışmanın gerçek nedenini belirlemek için ortak bir soruşturma başlattı. Özellikle, formasyon uçuş koşulları, yükseklik, uçaklar arasındaki mesafe ve çarpışma anındaki ekipman iletişimleri incelenecektir.

COMMENT: This is a stark reminder of how dangerous airshows can be! The quick thinking of the pilots and their ejection systems saved their lives, but it's a close call. How can we balance the excitement of these shows with safety?