Valencia'nın Jean Montero lideri, 2+0 geriye kalan Panathinaikos'u devreden çıkardıktan sonra 2026 EuroLeague playof'larında en belirgin oyuncu oldu. Bu başarı sadece Valencia'yı tarihsel ilk Final Four'a götürürken, Montero'ya da EuroLeague playof'ları MVP ödülünü kazandırdı. 22 yaşındaki Dominikalı point guard, Rising Star ödülü kazanması ve EuroLeague First Team'e yer alması gibi bir dizi başarıyla geçen sezonu tamamladıktan sonra, şimdi playof MVP ödülünü de kendi ödülleri koleksiyonuna ekledi.

Montero'nun istatistikleri sadece hikayenin bir parçasını anlatır. Oyunların tüm oyuncularında etkinlikte (26,8) lider oldu, attığı puanda (18,6 puana) ikinci sırada, kapma sayısı (1,4) ve asist sayısı (5,8) üçüncü sırada yer aldı. Ayrıca iki nokta atışında %73,1, üç nokta atışında %42,3 ve özgür atışta %81,5'lik başarıya ulaştı. Valencia'nın toplam puanlarının %21,5'ini oluşturan 5,8 asist başına oyunun yanı sıra, etkisinin sadece kendi atışları ötesine kadar gittiğini açıkça gösterdi.

EuroLeague & Friends: MVP Talk podcastinde Jean Montero şöyle dedi: "Aynı zihniyeti korumamız gerekiyor: kaybetmek için hiçbir şeyimiz yok. Final Four'a ulaşmak – çok az takım bunu yapabilir."

"Sadece oraya gitmeliyiz, atmosferden keyif almalıyız, her şeyden keyif almalıyız ve özellikle rekabet etmeliyiz," dedi Montero. "Eğer rekabet edersek ve eğlenebilirsek, kaybetmek için hiçbir şeyimiz olmadığını biliyorsak, her maçı kazanabileceğimize inanıyorum."

Kendi evinde kaybettiğinde bile, Montero serinin başında kendi özelliklerini gösterdi. İlk maçta 67-68 ile dar bir kayba 15 nokta, 4 top kapma, 4 asist ve 1 top kazanma kaydetti ve ikinci maçta 105-107'ye uzatma zamanında 21 nokta, 6 asist ve 1 top kazanma kaydetti. Üçüncü maçta ev sahibi Panathinaikos'u karşı karşıya kala, 16 nokta, 9 asist, 3 top kapma ve 2 top kazanma kaydetti, 91-87'ye Valencia'yı kazandırdı ve umudu canlı tuttu.

"İkinci maçtaki bu kaybın ardından, dürüstçe söylüyorum, herkes çok olumluydı," dedi Montero ve şöyle devam etti: "Çünkü 0-2'ye düşmek ve Atina'ya gitmek, Panathinaikos taraftarlarının çalması, orada kazanmak kolay değil. AmaLocker'de insanlar sürekli söylüyordu: 'Evet, bunu yapabiliriz'."

COMMENT: Jean Montero's performance in the EuroLeague playoffs was nothing short of spectacular. He not only carried Valencia to their first-ever Final Four but also demonstrated why he's one of the brightest young stars in the league. Can anyone stop him from dominating the rest of the playoffs, or will he lead Valencia to an historic win?